Греческий этап чемпионата мира по ралли всегда славился как своей убойностью так и благосклонностью к пилотам на автомобилях Ford. Гонка этого года в очередной раз подтвердила свой статус.

Казалось, неудачное выступление Себастьена Лоеба на ралли Сардиния было всего лишь досадным недоразумением и в преддверии греческого этапа Себ конечно же был главным претендентом на победу. И все же можно было предположить что для команды Ford очередной этап сложится более успешно чем в начале сезона.

На пятничных спецучастках как обычно доминировал Citroen и Ford. И главными действующими лицами были при этом отнюдь не лидеры чемпионата. Яри-Мати Латвала как обычно начал с места в карьер - выиграл первый СУ и захватив лидерство на пять спецучастков вылетел с трассы на завершающем день шестом. Благо, для финна вылет оказался не катастрофическим - просидев на бруствере около трех минут он вернулся на трассу и закончил день на одинадцатой позиции, но, тем не менее, за свой проступок Латвала все же получил неслабый нагоняй от шефа команды Малколма Уилсона. Citroen же отметился лучшими временами на спецучастках своих молодых пилотов - второй СУ выигрывает Сордо, четвертый спецучасток впервые в карьере выигрывает Евгений Новиков (россиянин также отметился и лучшим временем на шейкдауне) и становится самым младшим пилотом одержавшим победу на спецучастке; а пятый доп остался за французом Себастьеном Ожье. Завершил день победой на СУ лидер Ford Микко Хирвонен, которому помог испанец Даниель Сордо сбросивший темп под конец допа дабы Микко расчищал трассу на следующий день. Сам же Дани же разместился на второй позиции в трех секундах от лидера на восемнадцать секунд опережая  напарника по команде.

В субботу же как обычно ожидался очередной рывок чемпиона, однако вышло все по-другому. Уже на первом спецучастке Себастьен Лоеб теряет концентрацию и переворачивает свой Citroen C4 WRC на крышу - гонка для Себа закончилась напрочь разбитым автомобилем и нулем заработанных очков. Его напарник пытается атаковать лидирующего Хирвонена и в итоге через пару спецучастков повреждает подвеску своего автомобиля об камень. В том же месте сходит Хеннинг Солберг с теми же проблемами, но уже из-за непонимания с судьей стоявшим перед злополучным камнем и показывающим знаками как необходимо объехать Citroen Даниеля. Принявший вправо Хеннинг в итоге благополучно ударил тот же камень. Младший брат Хеннинга, Петтер Солберг на пока неизменном в этом году Citroen Xsara WRC вырвался на второе место, однако недолго ликовал норвежец - благодаря жесткой трассе переднюю правую стойку просто вырвало из ''стакана'' и Петтер дабы не убить совсем автомобиль в свете близости ралли в Польше принял решение сойти с дистанции.

После таких событий лидером остался Хирвонен, а вот на втором месте обосновался Себастьен Ожье. Третьим к финишу субботнего дня приехал Латвала. Российский пилот Citroen Junior Team Евгений Новиков, совмещающий победы на спецучастках и стертые колеса с прочими проблемами на автомобиле завершил день за Латвалой. Однако в воскресенье на автомобиле Евгения появились проблемы с приводами - снова огромная потеря времени и финиш на шестнадцатом месте. И все же великолепные времена Новикова в гонке впечатлили как болельщиков, так и команду - вознагражднием за хорошую езду для россиянина стала возможность выступления на Citroen C4 WRC на ралли в Финляндии.

Вернемся к лидерам ралли, Микко Хирвонен имеющий комфортный отрыв от Себастьена Ожье благополучно финишировал в гонке на первом месте. То же можно сказать и о французе, за исключением инцидента с коровой на одном из спецучастков - мини-Себ финишировал вторым впервые в своей карьере, пусть и с ударенным капотом. Третье место занял проказник Латвала, тем не менее удовлетворив ожидания босса Abu-Dhabi Ford WRT.  Следующие три места заняли "подбиральщики" очков Федерико Виллагра(4), Конрад Раутенбах (5) и Халид Аль-Кашими (6). Седьмым стал быстрый швед Мадс Остберг на ненадежной Subaru Impreza WRC, а оставшееся очко досталось местному пилоту Ламбросу Атанасалосу на Skoda Fabia Super2000 выступающему по wild-card. Грек заодно стал быстрейшим и лучшим в зачете PCWRC.

подготовил Рощенко Андрей
photo (c) ewrc.cz